Op het moment dat de hypermoderne knipbus arriveert, vormt een kleine rij geïnteresseerden op de ’s Gravendijkwal in Rotterdam-West. Het zijn voornamelijk mannen die slecht of geen Nederlands praten.
Ondanks de taalbarrière weet straatkapper Auke van Harten uit Sliedrecht precies wat ze willen: bijgeknipt worden, maar ook een luisterend oor. "Het is niet ons doel om bijvoorbeeld iemand die in psychische nood is in een traject te plaatsen. Bij ons kunnen ze even ontspannen."
De elektrische knipbus is van alle gemakken voorzien: spiegels, koffieapparaat, wastafel en zelfs een koelkast. “Het is een kapsalon op wielen”, lacht Auke. Hij ziet zichzelf als een hulpverlenende kapper, omdat hij een achtergrond in de zorg heeft en knippen leuk vindt. “Ik vind het supergaaf als er een gesprek ontstaat met een persoon die normaal niet bereikt wordt door hulpverleners, of normaal niet in een kappersstoel zit.”
Veel armoede in Rotterdam
Het is geen toeval dat Auke de bus hier parkeert; dit is de locatie van Stichting Ontmoeting, een welzijnsorganisatie die zich ontfermt over dak- en thuislozen. Ook mannen die ooit dakloos geweest zijn, weten de knipbus te vinden.
Zoals Reno: “Ik heb weekgeld, het komt daarom goed uit dat ze dit gratis doen. Er is veel armoede in Rotterdam en mensen gaan daarom naar de voedselbank. Ik denk dat veel mensen blij zijn met de straatkapper en deze bus. ”
Reno vertelt dat hij in een band met ex-daklozen speelt en regelmatig optredens heeft. Hij moet er daarom goed uitzien. “Als je er goed verzorgd uitziet, ben je ook een stuk zelfverzekerder en de vrouwen vinden het ook mooi. Je hebt ook niet het idee dat je ergens opgesloten zit in deze bus. De deur staat altijd open.”
Van Kapsalon naar knipbus
Het idee van de knipbus is bedacht door Sjoerd de Vries uit Dordrecht, een collega van Auke. Hij begon in 2017 met het knippen van dak- en thuisloze personen in verschillende opvangen. Hij noemde zichzelf de straatbarbier. Een knipbus was in die tijd al zijn droom.
In mei vorig jaar ging Sjoerd een samenwerking aan met welzijnsorganisatie Humanitas. In de Persoonshaven in de wijk Feijenoord opende de kapsalon Straatkapper. Ook hier wordt belangeloos geknipt. De kapsalon is nog steeds open. De knipbus is dus een extra service en rijdt twee keer per week door de stad. Hoeveel klanten er komen, is per locatie steeds de vraag.
Niets halen, maar brengen
Auke en Sjoerd werken nu samen en hebben beiden een achtergrond in de zorg. Sinds vorig jaar mei knippen ze in de salon op de Persoonshaven en nu rijden ze met de bus.
Volgens Auke is de vrijblijvendheid van de straatkapper hun grootste kracht. "Wij komen niets halen, alleen brengen. Hulpverleners hebben een doel. Als een cliënt zegt dat hij een probleem heeft met bijvoorbeeld alcohol, dan wordt er een plan gemaakt om hem te helpen. Wij doen alleen je haar goed en verwachten niets.”
Na ruim een uur moet Auke stoppen omdat hij andere afspraken heeft. Vijf personen zijn geknipt. Nog steeds komen mannen bij de bus aankloppen voor een knipbeurt. “Volgende week zijn we er weer", zegt Auke en hij rijdt weg met de bus. Nieuwe ronde, nieuwe kansen.
Dit verhaal verscheen eerder ook op de website van mediapartner Rijnmond.
