Afgelopen zondag, precies een week voor de Nationale Dodenherdenking, merkte een buurtbewoner de vernieling op. Hij meldde dat bij Kees Weltevrede, voorzitter van de stichting werkgroep Stolpersteine Dordrecht, die vervolgens aangifte deed bij de politie.
De stichting heeft de afgelopen jaren bijna tweehonderd Stolpersteine, ook wel struikelstenen genoemd, neergelegd op plekken in de stad waar Joodse Dordtenaren woonden die tijdens de Tweede Wereldoorlog in concentratiekampen om het leven zijn gebracht.
Grafsteen
Weltevrede is geschokt door de actie. “Mensen beseffen niet wat ze doen”, vertelt hij. “Zo’n steentje is eigenlijk een soort grafsteen. Nabestaanden van Joden die tijdens de oorlog zijn vergast hebben geen graf waar ze naartoe kunnen om hun dierbaren te herdenken." De stenen zijn voor hen dus de enige herdenkingspunten. “Ze hechten daar ontzettend veel waarde aan. Dat er dan zoiets mee gebeurd, is natuurlijk verschrikkelijk.”
Stenen verdwenen
Vorig jaar verdwenen al drie stenen van het ene op het andere moment uit het straatwerk. Bijna een week na de verdwijning werden ze ineens aangetroffen op een bankje in de Bomstraat, dezelfde straat waar ze uit de stoep waren gewrikt. ”De stenen liggen in de openbare ruimte, dus ze zijn kwetsbaar. Als Dordtenaren zijn we er daarom allemaal een beetje verantwoordelijk voor dat de stenen goed in gaten worden gehouden en dat er niks mee gebeurd”, zegt Weltevrede.
Reacties
Een man die langsloopt en de vernielde stenen ziet zegt: “Wie doet nou zoiets? Ik vind het echt schandalig. Het ziet eruit alsof het moedwillig is gedaan. Wat is het nut hiervan? Ik vind het diep triest.”
Waarnemend burgemeester Peter van der Velden heeft er ook geen goed woord voor over: “Ik ben verontwaardigd dat een aantal Stolpersteine die wij in onze stad hebben liggen nu weer zijn beschadigd. De stenen zijn een belangrijk symbool van onze gezamenlijke herinnering aan slachtoffers van de Holocaust. Deze laffe daden, in een tijd van herdenken, zijn een aanval op onze waarden van respect en menselijkheid. Wij veroordelen dit vandalisme ten zeerste", zegt hij in een verklaring.
De gedenkstenen worden vervangen door nieuwe stenen. Naar verwachting duurt het twee maanden voordat deze er liggen. De politie is een onderzoek naar de vernieling gestart.
Bekijk hieronder ook onze videoreportage over de vernielde struikelstenen.
